개요
작가 시버리 퀸이 만들어 낸 캐릭터, 오컬트 탐정 쥘 드 그랑댕이 나오는 첫번째 이야기.
죽은 자의 손이 살아 움직이는 공포!
쥘 드 그랑댕이 풀어내는 초자연적 미스터리와 치명적 복수의 이야기
예고편
망치를 든 손이 있었다.
여자의 손이었다!
팔이나 몸은 없고 손만 있었는데, 마치 보이지 않는 몸에 붙어있는 것처럼 공중을 떠다녔다.
작은 마을에서 연이어 발생한 기이한 사건들. 부유한 은행가 윌리스 리처드의 아내는 심장병을 앓고 있었지만, 그것만이 죽음의 원인은 아니었다.
그녀는 말 그대로 공포에 질려 죽었다.
"오늘 새벽 2시쯤 동창회 만찬에서 돌아왔소.
아내가 공포에 질려 소리치는 걸 들었지. 달려가 보니 아내가 목을 부여잡고 손에 대해 뭔가 말하려 하면서 쓰러지는 걸 봤소."
리처드는 어떤 것이 방을 가로질러 창문 밖으로 나가는 것을 보았다고 주장한다.
더 충격적인 사실은 아내의 모든 보석과 2만 달러어치의 미등록 자유공채가 금고에서 사라졌다는 것이다.
같은 밤, 키난 부부는 아기 우유를 데우던 중 창문이 깨지는 소리를 듣는다.
그들이 본 것은 믿기 힘든 광경이었다.
"망치로 깨진 거였어요.
믿든 말든 그 망치는 손에 들려있었어요.
여자의 손이었는데, 그게 전부였어요!
팔도 없고 몸도 없이 손만 있었죠."
죽은 자의 손이 살아 움직이는 불가능한 미스터리.
최면과 과학의 경계에서 벌어지는 기이한 사건.
쥘 드 그랑댕은 이 모든 것의 진실을 밝혀낼 수 있을까?
"내게 미스터리란 약한 남자들에게 여인의 사랑과 같은 것이라오.
파르디유, 내가 관여하지 말아야 할 일들을 그냥 넘어갈 수만 있었다면 의학계에서 얼마나 더 멀리 갔을까!"
죽음도 멈출 수 없는 최면의 힘, 그리고 그 명령에 복종하는 "몸 없는 손"의 충격적인 이야기.
줄거리
평화로운 마을에 기이한 사건이 연달아 발생한다.
몸통 없이 공중을 떠다니는 여자의 손이 리처드 부인을 놀래 죽이고 값비싼 보석과 채권을 훔쳐간다.
다음 날 아침, 키난의 집에서도 같은 손이 나타나 라파예트 후작의 귀중한 컵을 훔쳐간다.
프랑스에서 온 천재 탐정 쥘 드 그랑댕은 이 불가능한 사건에 도전장을 내민다.
그는 망치에 남겨진 지문을 단서로 삼아 뉴욕 경찰의 도움을 받아 범인의 정체를 추적한다.
놀랍게도 그 손의 주인은 1년 전 사망한 여성 도둑 캐서린으로, 그녀의 시신에서 누군가 한쪽 손을 잘라갔다는 충격적인 사실이 밝혀진다.
미리보기
작품 소개
쥘 드 그랑댕이라는 프랑스 의사가 트로우브리지의 집에서 아침 식사를 하고 있다.
드 그랑댕은 자신이 환자들에게 불길한 영향을 미치는 것 같다며 걱정한다.
특히 리처드 부인의 죽음에 대해 언급하자, 트로우브리지는 그녀가 오래전부터 심장병을 앓아왔다고 설명한다.
리처드 저택 앞에서 코스텔로 경사를 만난 드 그랑댕. 코스텔로는 저택 안에서 수상한 일이 벌어졌다며 도움을 요청한다.
드 그랑댕은 미스터리 해결을 좋아하는 성격답게 흔쾌히 수락한다.
월스트리트의 실력자인 윌리스 리처드는 아내의 죽음에 대해 설명한다.
새벽 2시경 동창회 만찬에서 돌아와 아내의 비명을 듣고 달려갔을 때, 아내가 목을 부여잡고 쓰러져 있었다.
그때 방을 가로지르는 정체불명의 '손'을 목격했다고 한다.
아내의 보석과 2만 달러 상당의 자유공채도 사라졌다.
리처드는 처음에 드 그랑댕을 불신했지만, 트로우브리지의 설명을 듣고 도움을 요청하기로 한다.
드 그랑댕은 48시간 안에 사건을 해결하겠다고 약속한다.
1장
망치를 든 손이 있었다.
여자의 손이었다!
팔이나 몸은 없고 손만 있었는데, 마치 보이지 않는 몸에 붙어있는 것처럼 공중을 떠다녔다.
"몰블루!"
쥘 드 그랑댕이 아침 식사 테이블 너머로 세 번째 리필을 위해 커피잔을 건네며 외쳤다.
"트로우브리지,
내가 환자들에게 불길한 영향을 미치는 것 같아!
여기 온 지 겨우 일주일 만에 드리고 양을 거의 잃을 뻔했고, 안타깝게도 리처드 부인은 완전히 죽고 말았어."
"리처드 부인의 죽음이 네 탓은 아니지."
난 채운 커피잔을 건네주며 대답했다.
"그 불쌍한 부인은 지난 2년간 승모판 협착증을 앓았고, 마지막 검진 때는 청진기 없이도 이완기 잡음을 들을 수 있었어.
아니,
그녀의 병은 당신이 오기 훨씬 전부터 시작됐어,
드 그랑댕."
"안심이군."
그는 영리한 얼굴에 반은 진지하고 반은 우스꽝스러운 표정을 지으며 말했다.
"이제 슬퍼하는 남편에게 조의를 표하러 가시나?
같이 가도 될까?
트로우브리지,
배우려는 사람에겐 언제나 기회가 있지."
2장
"이런, 코스텔로 경사가 아닌가!"
드 그랑댕은 리처드 저택의 문을 닫고 넓은 베란다를 가로질러 계단으로 향하는 건장한 남자를 보며 기쁘게 외쳤다.
"에 비엥, 날 기억하시나요?"
그는 거대한 아일랜드인을 향해 깔끔하게 손질된 가느다란 두 손을 뻗었다.
"분명 잊지 않으셨을 텐데..."
"당연히 기억합니다."
덩치 큰 형사는 반갑게 웃으며 따뜻하게 악수를 했다.
"칼마르 사건 때 책에도 없는 수사 기법을 보여주셨죠.
드 그랑댕 박사님.
이번에도 도움을 주실 수 있을까요?
저 안이 정신병원 같습니다."
그는 리처드 저택을 향해 엄지손가락을 까닥였다.
"뭐라고요?"
드 그랑댕은 작은 파란 눈을 반짝이며 흥분된 목소리로 물었다.
"미스터리라고요?
코르디유,
흥미진진하군요!"
"도와주시겠습니까?"
덩치 큰 사복 경찰은 거의 애처로운 열의를 담아 몸을 반쯤 돌리며 물었다.
"당연하죠."
내 동료가 대답했다.
"내게 미스터리란 약한 남자들에게 여인의 사랑과 같은 것이라오.
파르디유, 내가 관여하지 말아야 할 일들을 그냥 넘어갈 수만 있었다면 의학계에서 얼마나 더 멀리 갔을까!
자, 들어가보시죠.
어머니가 아이 블라우스에서 훔친 쿠키를 털어내듯이 이 미스터리에서 진실을 털어내겠소,
친애하는 경사님."
3장
윌리스 리처드는 월스트리트의 실력자이자 우리 작은 도시의 거물이었다.
서재 벽난로 앞 양탄자 위에 서 있는 그의 모습은 죽음 앞에 모든 인간이 평등하다는 진리를 보여주는 산 증거였다.
하얀 머리카락, 위엄 있는 목소리, 당당한 체격에도 불구하고 이 대 은행가는 이제 그저 상실감에 빠진 혼란스러운 노인일 뿐이었다.
새로운 슬픔에 짓눌린 채, 거액의 수표 서명으로도 해결할 수 없는 상황과 마주하고 있다는 사실을 받아들이지 못했다.
"경사님,"
리처드는 코스텔로가 드 그랑댕 옆에 서 있는 것을 보고 평소의 퉁명스러운 태도를 애써 유지하려고 하며 물었다.
"뭐 알아낸 게 있습니까?"
"아니요."
경찰관이 대답했다.
"하지만 여기 프랑스 파리에서 오신 드 그랑댕 박사님이 계십니다.
누구보다도 도움이 될 겁니다.
전에도 놀라운 성과를 보여주셨고..."
"프랑스 탐정이라고!"
리처드가 비웃었다.
"훔친 보석 몇 개 찾는데 외국인의 도움이 필요하다고?
왜..."
"무슈!"
드 그랑댕의 격한 항의에 화가 난 금융가의 말이 갑자기 멈췄다.
"자제하시죠.
전 쥘 드 그랑댕입니다.
쉬르테에서 가끔 일하지만, 물질적 보상보다는 사건 해결에 더 관심이 있습니다."
"아, 아마추어군요?"
리처드가 더욱 혐오감을 드러내며 말했다.
"이건 진짜 탐정이 필요한 사건이오, 코스텔로.
내 개인적인 일에 문외한을 데려오다니 놀랍군.
맙소사,
뉴욕 수사국에 전화해서 이 사건을 완전히 가져가야겠소!"
"잠깐만요, 리처드 씨."
나는 가정 주치의로서의 입지를 활용해 대화에 끼어들었다.
"이분은 소르본 대학의 쥘 드 그랑댕 박사님입니다.
유럽 최고의 범죄학자이자 세계적인 과학자시죠.
범죄 수사는 조지 워싱턴에게 군 복무가 그랬듯 그의 일의 한 부분일 뿐입니다.
그를 일반 경찰관과 비교하는 건 워싱턴을 일반 군인과 비교하는 것만큼이나 부적절합니다."
리처드는 드 그랑댕과 나를 번갈아 보더니 말했다.
"죄송합니다."
리처드는 작은 프랑스인에게 손을 내밀며 사과했다.
"도움을 주신다면 매우 감사하겠습니다."
"솔직히 말하자면..."
그는 우리에게 자리를 권하고 초조하게 방을 서성이기 시작했다.
"아내의 죽음은 트로우브리지 의사가 생각하는 것처럼 자연스럽지 않았소.
심장병을 앓고 있었던 건 사실이지만, 그것만이 죽음의 원인은 아니었소.
말 그대로 공포에 질려 죽었다오."
"오늘 새벽 2시쯤 동창회 만찬에서 돌아왔소.
열쇠로 문을 열고 아내 방 옆에 있는 내 방으로 올라갔지.
옷을 벗으려는데 아내가 공포에 질려 소리치는 걸 들었소.
연결된 문을 열고 아내 방으로 달려갔더니, 아내가 목을 부여잡고 손에 대해 뭔가 말하려 하면서 침대 옆 바닥으로 쓰러지는 걸 봤소."
"아?"
드 그랑댕은 날카로운 고양이 눈빛으로 주인을 바라봤다.
"그 다음은요?"
"그리고 난 봤소...
아니, 본 것 같았소.
어떤 것이 내 어깨 높이로 방을 가로질러 창문 밖으로 나가는 걸.
아내가 쓰러진 곳으로 달려갔는데...
그때는 이미 죽어있었소."
"아?"
드 그랑댕은 생각에 잠긴 채 잘 손질된 손톱을 살펴보며 중얼거렸다.
리처드는 짜증난 표정으로 계속 말을 이었다.
"오늘 아침에야 알게 됐는데, 아내의 모든 보석과 2만 달러어치의 미등록 자유공채가 방 안 금고에서 사라졌더군요."
"물론,"
그는 말을 마무리했다.
"내 방에서 뛰쳐나왔을 때 공중에서 뭔가를 본 건 아니오.
그런 건 불가능하니까."
"당연하죠."
내가 동의했다.
"그렇습니다."
코스텔로 경사가 고개를 끄덕였다.
"전혀 아닙니다."
쥘 드 그랑댕이 강하게 고개를 저으며 반박했다.
"당신 눈이 잘못 본 게 아닐 가능성이 더 커요. 무슈.
정확히 무엇을 보셨나요?"
리처드는 짜증을 넘어 분노를 느끼는 듯했다.
"손처럼 보였소."
그가 날카롭게 말했다.
"손목이 10센티미터 정도 달린 손이었는데, 몸통은 없었소.
말도 안 되는 소리죠.
그런 걸 볼 리가 없잖소!"
"증명하고자 했던 바입니다!"
드 그랑댕이 부드럽게 말했다.
"무슨 말이오?"
리처드가 짜증스럽게 물었다.
"정말 특이한 사건이라고 말한 겁니다."
"방을 보시겠소?"
리처드가 계단으로 향하는 문 쪽으로 몸을 돌렸다.
"아니오, 무슈."
드 그랑댕이 태연하게 거절했다.
"코스텔로 경사가 이미 현장을 살펴봤습니다.
제가 알아야 할 것들은 모두 말해줄 수 있을 겁니다.
가능한 이론을 확인하기 위해 다른 곳을 살펴보겠습니다."
"좋소."
리처드가 경멸을 숨기지 않고 콧방귀를 뀌며 동의했다.
"당신 방식대로 하시오.
48시간 드리겠소.
그때까지 성과가 없으면 블린 수사국에 연락해서 진짜 형사가 뭘 할 수 있는지 보여드리지."
"48시간이면 충분하군요."
드 그랑댕이 차갑게 대답했다.
내게로 돌아서서 집을 나서며 말했다.
"리처드의 코를 잡아당기고 싶군, 트로우브리지."
시리즈
출판 현황
인터넷 서점에 모두 무료로 공개되어 있음.