개요
고대의 신이 깨어났다 - 강철의 몸을 가진 악마와 맞서는 야만의 왕 코난의 가장 위험한 모험!
로버트 어빈 하워드의 코난 사가 시리즈 10번째 작품.
예고편
빌라예트 해의 안개 속, 한 어부가 자푸르 섬에서 고대 무덤을 발견한다.
그가 무덤 속 검은 철 조각상을 건드리는 순간, 조각상의 눈이 붉게 빛나고 어부는 공포에 질려 도망친다.
그가 모르는 사이, 수천 년간 봉인되어 있던 다고니아의 신 코사트랄 켈이 깨어났다.
한편, 투라니아의 군주 제훈기르 아가는 코작 부족의 지도자 코난을 제거하기 위한 계략을 세운다.
그는 아름다운 네메디아 귀족 출신 포로 옥타비아를 미끼로 사용하려 했지만, 옥타비아는 탈출에 성공한다.
"코난을 자푸르 섬으로 유인하라.
그곳에서 그는 영원히 돌아오지 못할 것이다."
황량한 사막을 가로질러 도망치던 옥타비아는 지쳐 쓰러졌고, 우연히 지나가던 코난에게 발견된다.
그녀는 감사의 표시로 제훈기르의 계략을 모두 털어놓았지만, 코난은 오히려 자푸르 섬에 대한 호기심이 생긴다.
"네가 누구든, 어디서 왔든 상관없다.
하지만 네 이야기는 흥미롭군."
코난과 옥타비아는 작은 배를 타고 자푸르 섬으로 향했고, 그곳에서 그들은 하룻밤 사이에 폐허에서 부활한 고대 도시를 발견한다.
거대한 검은 건물들과 기이한 조각상들이 가득한 도시는 마치 악몽처럼 그들 앞에 펼쳐진다.
도시 중앙의 거대한 신전에서 그들은 코사트랄 켈을 만난다.
살아있는 강철로 이루어진 이 존재는 붉은 불꽃 같은 눈으로 그들을 내려다본다.
"나는 코사트랄 켈, 다고니아의 신이다.
너희 인간들이 나를 깨웠으니, 이제 너희는 나의 종이 될 것이다."
줄거리
빌라예트 해의 안개 속에서 한 유에츠시 어부가 자푸르 섬에 표류했다.
그는 호기심에 이끌려 섬 깊숙한 곳에 있는 고대 무덤을 발견했다.
무덤 속에서 그는 검은 철로 만들어진 기괴한 조각상을 건드렸고, 그 순간 조각상의 눈이 붉게 빛났다.
공포에 질린 어부는 배를 타고 도망쳤지만, 그가 깨워버린 것은 수천 년간 봉인되어 있던 다고니아의 신, 코사트랄 켈이었다.
한편, 투라니아의 교활한 군주 제훈기르 아가는 코작 부족의 지도자 코난을 제거하기 위한 계략을 세웠다.
그는 아름다운 네메디아 귀족 출신 포로 옥타비아를 미끼로 사용하기로 했다.
제훈기르는 옥타비아에게 코난에게 접근해 그를 자푸르 섬으로 유인하라는 임무를 맡겼다.
하지만 옥타비아는 제훈기르의 잔인함에 지쳐 탈출을 감행했다.
옥타비아는 황량한 사막을 가로질러 도망치다 지쳐 쓰러졌다.
그녀가 의식을 잃었을 때, 우연히 지나가던 코난이 그녀를 발견했다.
코난은 그녀를 구해주었고, 옥타비아는 감사의 표시로 제훈기르의 계략을 모두 털어놓았다.
하지만 코난은 오히려 자푸르 섬에 대한 호기심이 생겼고, 그곳에 숨겨진 보물을 찾기로 결심했다.
코난과 옥타비아는 작은 배를 타고 자푸르 섬으로 향했다.
섬에 도착한 그들은 놀랍게도 하룻밤 사이에 폐허에서 부활한 고대 도시를 발견했다.
거대한 검은 건물들과 기이한 조각상들이 가득한 도시는 마치 악몽처럼 그들 앞에 펼쳐졌다.
도시 중앙에는 거대한 신전이 있었고, 그곳에서 코사트랄 켈이 그들을 기다리고 있었다.
코사트랄 켈은 살아있는 강철로 이루어진 존재였다.
그의 몸은 검은 철로 만들어졌지만, 마치 살아있는 생명체처럼 움직였다.
그의 눈은 붉은 불꽃으로 타올랐고, 그의 목소리는 금속이 부딪히는 소리처럼 울렸다.
코사트랄 켈은 자신을 깨운 인간들에게 감사의 표시로 그들을 자신의 종으로 삼겠다고 선언했다.
코난은 즉시 검을 뽑아 코사트랄 켈에게 달려들었지만, 그의 검은 강철 신의 몸에 튕겨 나갔다.
어떤 무기도 코사트랄 켈에게 상처를 입힐 수 없었다.
코사트랄 켈은 웃으며 코난을 단숨에 제압했고, 옥타비아를 잡아 신전 깊숙한 곳으로 끌고 간다....
미리보기
1장
어부는 칼집에 꽂힌 칼을 풀었다.
그 동작은 본능적인 것이었다.
왜냐하면 그가 두려워하는 것은 칼로 죽일 수 없는 것이었기 때문이다.
위쪽으로 일격을 가해 사람의 내장을 떼어낼 수 있는 유엣시의 초승달 모양의 칼날도 마찬가지였다.
그를 위협하는 것은 사람도 짐승도 아니었다.
성곽이 있는 자푸르 섬에 빙 둘러싼 고독이었다.
그는 절벽을 오르고, 그것을 둘러싼 정글을 지나갔다.
그리고 이제는 사라진 국가의 증거들로 둘러싸여 서 있었다.
부서진 기둥들이 나무 사이에서 반짝였고, 무너진 벽의 흩어진 선들이 그림자 속으로 미끄러져 갔다.
그의 발 아래에는 넓은 포장 도로가 있었는데, 그것은 아래에서 자라는 뿌리에 의해 깨지고 휘어져 있었다.
어부는 그의 인종을 대표하는 전형적인 사람이었다.
그들의 기원이 과거의 회색 새벽에 잃어버린 그 이상한 사람들 말이다.
그들은 시대를 초월하여 빌라예트 해의 남쪽 해안에 있는 거친 어촌에서 살아왔다.
그는 넓게 지어진 몸매에 긴 원숭이 같은 팔과 강력한 가슴을 가지고 있었지만, 마른 허리와 얇은 다리를 가지고 있었다.
그의 얼굴은 넓었고, 이마는 낮고 뒤로 물러섰으며, 머리카락은 두툼하고 엉킨 상태였다.
칼을 위한 허리띠와 허리 천 조각이 그가 입는 옷의 전부였다.
그가 그곳에 있다는 것은 대부분의 사람들보다 덜 둔감하고 호기심이 없다는 것을 증명하는 것이었다.
사람들은 자주 자푸르를 방문하지 않았다.
그곳은 무인도인데다가 거의 잊혀져 있었고, 그저 큰 내륙 바다에 점점이 된 수많은 섬들 중 하나일 뿐이었다.
사람들은 그것을 자푸르, 폐허들 때문에 요새화된 곳이라고 불렀다.
폐허들은 어떤 선사 시대의 왕국의 잔재였는데, 정복자인 하이보리안들이 남쪽으로 내려오기 전에 잃어버리고 잊혀진 것이었다.
그 돌들을 누가 세웠는지 아는 사람은 없었다.
어부들과 알려지지 않은 섬 왕국 사이의 헤아릴 수 없는 고대의 연관성을 반쯤 이해하기 쉽게 암시하는 희미한 전설만이 웨시족 사이에 남아 있었다.
하지만 유에츠시가 이 이야기의 의미를 이해한 지 천 년이 넘었다.
그들은 이제 그것을 무의미한 공식처럼 반복했다.
그저 습관에 의해 그들의 입술에 맞춰진 횡설수설일 뿐이었다.
유에츠시 중 어느 누구도 백 년 동안 자푸르에 오지 않았다.
본토의 인접한 해안은 무인지였고, 무서운 짐승들이 살던 갈대 습지로 내버려두었다.
어부의 마을은 본토의 남쪽 어느 곳에 떨어져 있었다.
폭풍이 그의 연약한 어선을 그의 익숙한 장소에서 멀리 떨어뜨렸고, 번개가 번쩍이는 밤에 섬의 높은 절벽에 부딪혀서 파괴했다.
이제 새벽에, 하늘은 푸르고 맑게 빛났다.
떠오르는 태양이 떨어지는 잎사귀를 보석으로 만들었다.
그는 밤 동안 붙잡고 있던 절벽을 오르게 된 이유는, 폭풍 중간에 그가 끔찍한 번개 창이 검은 하늘에서 갈라져 나오는 것을 보았기 때문이다.
일격의 충격은 전체 섬을 흔들었고, 나무가 찢어진 것에서 발생할 수 있다고 의심되는 대재앙적인 충돌음과 동시에 일어났다.
무딘 호기심에도 그를 조사하게 만들었다.
이제 그는 그가 찾던 것을 찾았고, 동물 같은 불안감이 그를 지배했다.
숨어 있던 위험의 감각 말이다.
나무들 사이에는 거대한 블록들로 만들어진 부서진 돔 같은 구조물이 솟아 있었다.
그것은 특이한 철 같은 녹색 돌로 만들어진 것으로, 빌라예트의 섬에서만 발견됐다.
인간의 손이 그것들을 형성하고 놓을 수 있을 것 같지 않았다.
그들이 형성한 구조물을 무너뜨릴 수 있는 것 또한 인간의 힘을 넘어섰다.
하지만 번개는 1톤 무게의 블록들을 유리처럼 쪼개고, 다른 것들을 녹색 먼지로 만들어 버렸으며, 돔의 전체 아치를 찢었다.
어부는 잔해 위로 올라가 안을 들여다보고는 투덜거렸다.
돌가루와 부서진 벽돌 조각으로 둘러싸인 폐허가 된 돔 안에는 한 남자가 황금 벽돌 위에 누워 있었다.
남자는 일종의 치마와 암록색 띠를 입고 있었다.
검은 머리카락은 정사각형의 갈기로 그의 거대한 어깨에 떨어졌고, 그의 이마 주변은 좁은 금색 띠로 묶여 있었다.
맨 근육질의 가슴에는 이상한 단검이 놓여 있었는데, 보석으로 장식된 뭉툭한 끝, 샤그린으로 묶인 손잡이, 그리고 넓은 초승달 모양의 칼날이 있었다.
어부의 허리에 달린 칼과 매우 비슷했지만, 톱니 모양의 가장자리가 없었고, 한없이 더 큰 기술로 만들어졌다.
어부는 그 무기를 가지고 싶었다.
그 남자는 물론 죽어 있었다.
수 세기 동안 죽어 있었다.
이 돔은 그의 무덤이었다.
어부는 고대인들이 어떤 기술이 몸을 살아있는 것처럼 생생하게 근육질의 팔다리를 가득 차게 유지하고, 어두운 살을 활력 있게 보존했는지 궁금하지 않았다.
유에츠시의 둔한 두뇌에는 그의 칼에 대한 욕망만이 들어갈 뿐이었다.
그것은 둔탁하게 빛나는 칼날을 따라 섬세하게 움직이는 선들이 있었다.
어부는 돔 안으로 기어들어가서 그 남자의 가슴에서 무기를 들어올렸다.
그러자 이상하고 끔찍한 일이 일어났다.
근육질의 어두운 손이 경련을 일으키며 눈꺼풀이 활짝 열렸다.
그것은 크고 어두우며 자력이 있는 눈을 드러냈는데, 눈이 쳐다보는 것은 놀란 어부에게 물리적인 타격처럼 느껴졌다.
어부는 놀라서 보석으로 장식된 단검을 떨어뜨렸다.
연단 위에 있던 남자가 몸을 일으켜 앉았고, 어부는 입을 벌린 채 자신의 몸집을 드러냈다.
남자의 좁은 눈이 유에츠시를 잡아두었고, 어부는 눈동자에서 친밀함도 감사함도 읽지 못했다.
오직 호랑이의 눈에 타오르는 불과 같은 이방인이고 적대적인 불만을 보았다.
갑자기 그 남자가 일어나서 어부 위로 솟아올랐고, 그 모습은 위협적이었다.
어부의 둔한 두뇌에는 두려움이 들어갈 공간이 없었다.
적어도 자연의 기본 법칙이 어긋나는 것을 방금 본 사람이 느낄 수 있는 그런 두려움은 없었다.
남자의 큰 손이 어부의 어깨에 떨어지자, 어부는 톱니 모양의 칼을 뽑아들고 같은 동작으로 위로 찔렀다.
칼날은 강철 기둥처럼 뭉툭한 낯선 사람의 배에 부딪혀 부서졌다.
그 후 어부의 두툼한 목이 거인의 손에서 썩은 나뭇가지처럼 부러졌다.