개요
브란 막 몬 이 주인공으로 나오는 두번째 이야기.
추방된 전사, 잊혀진 민족, 그리고 어둠 속에서 기다리는 고대의 힘.
줄거리
달카시아의 강인한 전사 투로그 두브는 자신의 부족에서 음모로 인해 추방된 무법자로 살아가고 있었다.
어느 날 그는 자신의 부족 족장 무르타그의 딸 모이라가 잔인한 노르만 해적 토르펠에게 납치되었다는 소식을 듣게 된다.
비록 추방된 몸이지만 자신의 혈통과 민족에 대한 충성심이 강했던 투로그는 모이라를 구하고 토르펠에게 복수하기 위해 위험한 여정을 떠나기로 결심한다.
투로그는 어부에게서 배를 빌려 폭풍우 치는 바다를 항해하며 토르펠의 흔적을 쫓는다.
거친 파도와 싸우며 항해하던 중 그는 '칼의 섬'이라 불리는 작은 섬에 표류하게 된다.
이 섬에서 투로그는 '어둠의 인간'이라 불리는 이상한 조각상을 발견한다.
이 조각상은 고대 픽트족의 위대한 왕 브란 막 몬의 형상으로, 신비로운 힘을 지니고 있었다.
밤중에 투로그는 픽트족 전사들과 마주치게 되고, 그들의 족장 브롱가로부터 어둠의 인간의 비밀에 대해 듣게 된다.
픽트족은 켈트족이 도래하기 전 영국 제도에 살았던 고대 민족으로, 이제는 거의 사라져가는 민족이었다.
브롱가는 투로그에게 어둠의 인간이 그를 '친구'로 선택했다고 말하며, 그의 여정을 돕겠다고 약속한다.
픽트족의 도움으로 투로그는 토르펠이 모이라를 데리고 헬니 섬으로 향했다는 정보를 얻는다.
미리보기
1장
"오늘은 칼을 뽑는 밤,
그리고 이교도 무리가 그려진 탑은
우리의 망치, 불, 끈에 기대어,
조금 기울어져 쓰러지네."
- 체스터턴
매서운 바람이 내리는 눈을 흩날렸다.
파도가 거친 해안을 따라 으르렁거렸고 멀리서 긴 납빛 빗살들이 쉴 새 없이 신음했다.
코나흐트 해안에 스며드는 회색 새벽을 뚫고 한 어부가 비틀거리며 걸어왔다.
그를 낳은 땅처럼 튼튼한 사람이었다.
발은 거친 가죽으로 감싸여 있었고, 사슴가죽으로 만든 옷 한 벌이 몸의 윤곽을 간신히 드러내고 있었다.
다른 옷은 입지 않았다.
언뜻 보기에 털복숭이 짐승처럼 매서운 추위에도 아랑곳하지 않고 해안을 따라 힘차게 걸어가다가 멈춰 섰다.
내리는 눈과 바다 안개 사이로 또 다른 남자가 모습을 드러냈다.
투로그 두브가 그의 앞에 섰다.
이 남자는 건장한 어부보다 키가 한 뼘 가까이 컸고, 싸움꾼의 체격을 지녔다.
얼핏 보아도 투로그 두브를 본 남자나 여자는 모두 키가 크다고 생각할 것이다.
6피트 1센티미터의 큰 키의 그는 가까이서 보면 날씬해 보이는 첫인상이 사라졌다.
덩치는 컸지만 다부진 체격에 어깨와 가슴의 깊이가 웅장했다.
황소의 힘과 표범의 날렵한 민첩성을 겸비한 체격이었지만 체구는 작았다.
조금만 움직여도 강철같은 조화가 훌륭한 싸움꾼으로 보여지게 했다.
투로그 더브.
블랙 투로그.
한때 나 오브라이언 클랜의 일원이었다.
검은 머리칼과 어두운 피부색이었다.
짙은 검은 눈썹 아래에서 뜨거운 화산색으로 빛나는 눈동자가 빛났다.
깨끗하게 면도한 얼굴에는 어두운 산과 한밤중의 바다의 음울함이 느껴졌다.
어부처럼 그도 이 치열한 땅의 일부였다.
머리에는 문장이나 상징이 없는 평범한 투구를 쓰고 있었다.
목부터 허벅지 중간까지 검은색 체인 메일로 된 몸에 꼭 맞는 셔츠로 몸을 보호했다.
갑옷 아래 무릎까지 내려오는 킬트는 평범한 무채색 소재였다.
그의 다리는 칼날에 베일 수 있는 단단한 가죽으로 감쌌고, 발에 신은 신발은 많이 닳아서 낡았다.
넓은 벨트가 그의 가느다란 허리를 감싸고 있었고, 가죽 칼집에 긴 단검이 들어 있었다.
왼팔에는 가죽으로 덮은 나무로 만든 작은 둥근 방패를 들고 있었는데, 쇠처럼 단단하고 강철로 보강되어 있으며 가운데에 짧고 무거운 가시가 달려 있었다.
오른쪽 손목에는 도끼가 매달려 있었는데, 어부의 시선이 이 도끼에 머물렀던 것은 바로 이 특징 때문이었다.
3피트 길이의 손잡이와 우아한 선을 가진 이 무기는 어부가 노르웨이 사람들이 들고 다니는 거대한 도끼와 정신적으로 비교했을 때 날씬하고 가벼워 보였다.
그러나 어부가 알고 있듯이, 이 도끼가 북쪽의 적군을 산산조각 내고 이교도 세력을 영원히 무너뜨린 지 3년이 채 지나지 않았다.
도끼의 주인만큼이나 도끼에도 개성이 있었다.
어부가 지금까지 본 도끼와는 전혀 달랐다.
도끼의 뒷면에는 짧은 세 개의 날이 있고 머리 꼭대기에는 또 다른 날이 있는 외날 도끼였다.
칼을 휘두르는 사람처럼 보기보다 무거웠다.
약간 구부러진 샤프트와 우아한 예술성이 돋보이는 칼날은 마치 코브라처럼 날렵하고 치명적인 전문가의 무기처럼 보였다.
머리는 아일랜드의 최고급 솜씨로 만들어졌는데, 당시로서는 세계 최고 수준이었다.
손잡이는 100년 된 참나무의 머리 부분을 잘라 특수 불로 단련하고 강철로 보강한 것으로, 철봉처럼 부러지지 않았다.
"당신 누구야?"
어부가 서쪽의 직설적인 말투로 물었다.
"누구한테 묻는거지?"
다른 사람이 대답했다.
어부의 눈은 전사가 왼팔에 차고 있는 무거운 금빛 팔찌 장신구 하나에 집중했다.
"노르만족처럼 깔끔하게 면도하고 잘록하게 깎았군."
그가 중얼거렸다.
"그리고 검은색...
당신은 나 오브라이언 클랜의 무법자 블랙 투로그겠지.
마지막으로 위클로 언덕에서 오라일리와 오스트맨을 모두 사냥했다는 소식을 들었다."
"버림받았든 아니든 인간은 먹어야지."
달카시아 사람이 으르렁거렸다.
어부는 어깨를 으쓱했다.
주인 없는 남자의 삶은 고단한 길이었다.
씨족의 시대, 한 남자의 친척이 그를 쫓아냈을 때, 그는 복수심으로 이스마엘의 아들이 되었다.
모든 사람의 손이 그에게 적대적이었다.
어부는 투로그 두브에 대해 들어본 적이 있었다.
이상하고 냉소적인 남자.
끔찍한 전사, 교활한 전략가였지만, 이상한 광기가 갑자기 폭발해 미친 사람들의 땅과 시대에도 눈에 띄는 사람이 되었다.
"씁쓸한 날이야."
어부가 아무렇지도 않게 말했다.
투로그는 헝클어진 수염과 거칠게 헝클어진 머리카락을 침울하게 쳐다보았다.
"배는 있나?"
다른 한 사람은 작은 만을 향해 고개를 끄덕였다.
그곳에는 수백 세대에 걸쳐 거친 바다에서 생계를 걸고 살아온 사람들의 기술로 만든 깔끔한 배가 아늑하게 정박해 있었다.
"바다에 항해할 수 있을 것 같지는 않군."
투로그가 말했다.
"항해에 적합하냐고?
서부 해안에서 태어나고 자란 자네가 더 잘 알 텐데.
드럼클리프 만까지 혼자 배를 타고 갔다가 돌아왔는데,
바람을 타고 온 악마들이 배를 찢어버렸다."
"그런 바다에서는 물고기를 잡을 수 없다."
"당신네 족장들만 목숨을 걸고 모험을 즐기는 줄 아나?
나도 폭풍을 타고 발린스켈링까지 항해했다가 돌아온 적이 있는데, 단지 재미를 위해서였다."
"그 정도면 충분해."
투로그가 말했다.
"네 배를 가져가겠다."
"악마가 데려가라지!
무슨 소리야?
에린을 떠나고 싶으면 더블린으로 가서 데인족 친구들과 함께 배를 타."
투로그의 얼굴에는 검은 찡그림이 위협의 가면으로 변했다.
"그보다 못한 대가를 치르고 죽는 사람도 있었다."
"데인족에게 흥미를 느끼지 않았나?
그래서 네 부족이 널 헤더에서 굶주리게 내쫓은 거 아니야?"
"사촌의 질투와 여자의 질투라니."
투로그가 으르렁거렸다.
"거짓말, 전부 거짓말이야.
하지만 그만해.
지난 며칠 동안 남쪽에서 긴 뱀이 달려오는 걸 본 적 있나?"
"사흘 전 스커드호 앞에서 용부리 갤리선을 목격했다.
하지만 해적들은 서쪽 어부들에게 강한 타격만 당했을 뿐 아무것도 얻지는 못했어."
"저게 바로 토르펠 더 페어겠지."
투로그가 손목에 찬 도끼를 흔들며 중얼거렸다.
"그럴 줄 알았다."
"남쪽에서 해적의 습격이 있었나?"
"밤에 킬바하의 성에 약탈자 무리가 쳐들어왔다.
해적들이 달카시아인 족장 무르타그의 딸 모이라를 데려갔어."
"들어본 적 있어."
어부가 중얼거렸다.
"남쪽에서 붉은 바다를 갈아엎는 검의 물결이 일겠지,
내 검은 보석?"
"그녀의 오빠 데르모드는 다리를 칼에 베고 힘없이 누워 있다.
동쪽의 맥머로우 가문과 북쪽의 오코너 가문이 그녀의 일족을 괴롭히고 있고.
부족을 지키기 위해, 심지어 모이라를 찾기 위해 목숨을 걸고 싸우고 있는 부족을 지키기 위해 많은 사람들이 희생되고 있지.
위대한 브라이언이 쓰러진 후 모든 에린은 달카시아 왕좌 아래서 흔들리고 있다.
그럼에도 불구하고 코맥 오브라이언은 약탈자들을 사냥하기 위해 배를 탔어.
코닝베그에서 온 데인족으들로 추정되는 기러기 떼의 흔적을 따라가게 되고.
헤브리디스 제도에서 노르만족이 헬니라고 부르는 슬린 섬을 점령한 사람은 바로 토르펠 더 페어었다.
그가 그녀를 그곳으로 데려갔고 나는 그를 따라갔지.
배를 빌려줘."
"미쳤군!"
어부가 날카롭게 외쳤다.
"무슨 소리야.
코나흐트에서 헤브리디스 제도까지 배를 타고 간다고?
이런 날씨에?
미쳤군."
투로그는 무표정하게 대답했다.
"배를 빌려주겠나?"
"아니."
"당신을 죽이고 가져갈 수도 있겠군."
"이 기어 다니는 돼지 같은 놈!
에린의 공주는 북쪽의 붉은 수염을 기른 약탈자의 손아귀에서 신음하고 있는데,
네놈은 색슨족처럼 흥정을 하고 있군."
무법자가 격한 분노로 으르렁거렸다.
"이봐, 난 살아야 해!"
어부가 열정적으로 외쳤다.
"내 배를 가져가면 굶어 죽어!
이런 배는 어디서도 구할 수 없어!
이런 배들 중에 이 배가 최고야!"
투로그는 왼팔의 팔찌에 손을 뻗었다.
"돈을 주지.
여기 브라이언 보루가 클론타프 앞에서 내 팔에 직접 끼워준 팔찌가 있다.
가져가.
배 백 척을 살 수 있는 돈이니.
이걸 팔에 차고 굶었지만 지금은 절실하니 어쩔 수 없어."
하지만 어부는 고개를 절레절레 흔들었다.
게일족의 이상한 비논리가 눈에서 타오르는 것 같았다.
"안 돼!
내 오두막은 브라이언 왕의 손이 만진 팔찌를 둘 곳이 아니야.
그 배를 가져가.
성자들의 이름으로.
그게 그렇게 중요하다면."
투로그가 약속했다.
"내가 돌아오면 돌려주지.
그리고 지금 어떤 북부의 약탈자의 목에 걸려 있는 황금 사슬도 돌려줄 수 있을지도 몰라."
그날은 슬프고 음산했다.
바람은 신음했고 바다의 영원한 단조로움은 인간의 마음속에서 태어나는 슬픔과 같았다.
어부는 바위 위에 서서 연약한 배가 바위 사이에서 뱀처럼 미끄러지고 뒤틀리다가 망망대해의 폭풍에 부딪혀 깃털처럼 던져지는 것을 지켜보았다.
바람이 돛을 잡자 가느다란 배는 비틀거리다가 다시 몸을 바로 세우고 강풍을 향해 질주했고, 지켜보는 사람의 눈에는 춤추는 점처럼 보일 때까지 점점 작아졌다.
그러자 눈이 흩날리면서 시야에서 사라졌다.